Facebook neemt langzaam maar zeker je smartphone over. De facebook-app is de meest gebruikte app op de mobiel en daarnaast hebben gebruikers vaak ook het chatprogramma facebook-messenger geïnstalleerd of het onlangs overgenomen Instagram, de nummer twee meest gebruikte app. Volgens de gadgetsite Pocketlint gaan we ook browsen met facebook: daarvoor zou de sociale netwerksite nu Opera Software willen overnemen.
Ooit surfden we met onze eerste pc’s over het net met Netscape. Toen Microsoft in de jaren negentig de gratis de browser Internet Explorer op Windows installeerde was het snel gebeurd met Netscape. Microsoft had enkele jaren nagenoeg het overgrote deel van het marktaandeel in handen, maar na een paar jaar kwam er weer concurrentie en ieder beetje techbedrijf heeft nu zijn eigen browser: Firefox van Mozilla, Safari van Apple, Chrome van Google, onlangs kwam ook Yahoo met een nieuwe browser, en dan is er nog het buitenbeentje Opera van het Noorse Opera Software.
De laatste zou in de belangstelling van facebook staan en dat roept de vraag op: krijgt facebook zo zijn eigen browser in handen? Opera, genoteerd aan de beurs van Oslo, stelt zelf dat het zo’n 270 miljoen mobiele gebruikers per maand heeft. Facebook heeft er een half miljard.
De website The Next Web meldt op basis van bronnen dat Opera momenteel met potentiële kopers in gesprek is en dat er ook een vacaturestop is. Dit is meestal een teken dat er wat groots staat te gebeuren, of dat Opera wil dat er iets groots gebeurt. Het Noorse management heeft al eerder aangegeven dat het best een onderdeel wil worden van een grote beursgenoteerde onderneming in plaats van onafhankelijk te blijven groeien.
Sinds de beursgang heeft facebook nogal wat geld te besteden om overnames te doen om die manier te groeien. Het bedrijf heeft vaak genoeg aangegeven dat het zich duidelijk wil mengen in de strijd om de mobiele gebruiker en juist de mobiele inkomsten bleken een belangrijke reden waarom facebook de verwachtingen in aanloop naar de beursgang verlaagde. Een eigen browser die meer gedetailleerde data genereert zonder dat de gebruiker op facebook actief is, is hoogst waardevolle informatie voor de adverteerder.
Eerder kocht facebook al voor $1 miljard fotodienst Instagram en concurrent Lightbox. Lightbox is vooral populair bij Android-gebruikers en de overname lijkt dan ook meer om het personeel te gaan dan de dienst, want het gehele Andoid-team werkt nu voor facebook. Nog opvallender is dat het na deze twee overnames deze week de nieuwe fotodienst “facebook camera” in de markt heeft gezet.
Ook het personeelsbestand van Opera is voor facebook interessant. Opera heeft meer dan 750 mensen in dienst. De technisch directeur (dfo) is Håkon Wium Lie en wordt gezien als een internetpionier en wordt vaak omschreven als “de vader van het CSS”. Opera Software verwacht voor het lopende tweede kwartaal een omzet van circa $50 miljoen Het bedrijf heeft op de beurs nu een marktwaarde van ongeveer $670 miljoen.
Het is de vraag of een eventuele overname er komt en vervolgens ook wordt goedgekeurd. Facebook is er op gebrand om stukje bij beetje je mobiel te vullen met facebook-apps en wat maakt het dan uit wie de telefoon maakt?
