Terug van weggeweest: Julius Malema. Na een korte radiostilte staat de controversiële, militante ex-leider van de ANC-jeugdliga weer vol in de schijnwerpers. En hoe. Met man en macht heeft hij het Marikana-drama van vorige maand aangegrepen voor zijn comeback.

Als het aan de Israëlische premier Binyamin Netanyahu en minister van defensie Ehud Barak ligt, komt er nog voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november een aanval op nucleaire installaties in Iran om “Obama in verlegenheid te brengen”. Dat stelt de Israëlische krant Yedioth Ahronoth vrijdag op basis van bronnen.

Het loopt niet bepaald lekker in de Zuid-Afrikaanse wereld van goud en diamanten. Nadat De Beers, één van ‘s werelds grootste diamantbedrijven, vorige maand al uiterst treurige halfjaarcijfers presenteerde, kwam AngloGold Ashanti afgelopen week met soortgelijk nieuws. Het bedrijf gaat daarom nog dieper graven om de Zuid-Afrikaanse goudsector de komende decennia veilig te stellen.

Soms is het jammer dat ze niet bestaan, en in andere gevallen is het maar beter van niet. In films en series zijn er voldoende bedrijven die zich de rol van het kwaad aanmeten met een gemene doortrapte topman en verkeerde doelen (zoals een greep naar de wereldmacht) . Een lijst van onze twintig favoriete niet bestaande merken of bedrijven. Van Umbrella Corporation tot Megadodo Publications!

“Staat je leven er over vijf jaar beter voor dan nu?” Dat was de centrale vraag van het Amerikaanse enquêtebureau Gallup in 147 landen. Goed nieuws: de mens is van nature optimistisch. In ieder land op de wereld denkt een meerderheid dat het leven in de toekomst beter zal zijn. Ondanks het algemene optimisme, neemt het pessimisme met name in Europa toe.

We wisten niet eens dat ze in Noord-Korea computers hadden. Bij sociale media in dat land denken wij aan mensen die op een groot plein of stadion bij elkaar komen en bordjes omdraaien. De technologische weg voorwaarts is echter ingeslagen: er is een iPad-clone. Als we staatspersbureau KCNA moeten geloven (moeilijk, moeilijk…) is dit “Achim” ofwel 아침. Dat wordt een nachtje slaapzak voor de Media Markt in Pyongyang: ”Apple eat your

Diamanten en Zuid-Afrika. De twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Niet vreemd: het land barst van het gekristalliseerde koolstof. Desondanks heeft de Zuid-Afrikaanse diamantsector zijn glans verloren. Het land was ooit ’s werelds grootste diamantproducent, maar staat nu op een schamele vijfde plaats.

De oceaan afspeuren naar een grote schat die ooit is gezonken, en ‘m nog vinden ook. Het klinkt als een jongensboek, maar voor het Amerikaanse bedrijf Odyssey Marine Exploration is het gewoon werk. Odyssey maakte deze week een recordvangst bekend van 48 ton zilver uit de SS Gairsoppa, een oud Brits koopvaardijschip dat in februari 1941 door een Duitse U-boot tot zinken werd gebracht.

Midden in een campagne voor een senaatszetel in Iowa is de Republikeinse kandidaat Randi Shannon gestopt. Voortaan gaat ze door het leven als senator van de “Republic of the United States”. Een groep die zegt de nieuwe en wettelijke regering van de VS te zijn omdat sinds de “Act of 1871″ het land is overgenomen door een bedrijf: “United States Corporation‘”.

Internetbedrijf Google begon vorig weekend de actie “Legalize love” waarbij het opkomt voor de rechten van lesbiennes en homoseksuelen. De conservatieve Amerikaanse organisatie American Family Association (AFA) vindt homoseksualiteit nogal vies en bah en gaat daarom Google boycotten. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan.

Nou zijn wij van IWØ zelf nogal gecharmeerd van het cijfer nul. Logisch. Maar in combinatie met nog negen andere cijfers geven getallen vaak wonderlijke inzichten. Een overzicht van de wereld in één dag in getallen. Van in de wc gevallen mobiele telefoons tot het aantal eieren die kippen per dag leggen.

Ooit was de Braziliaanse vrouw op zoek naar een man in het welvarende Europa en hij naar de mooie, exotische vrouw met pit om mee naar huis te nemen. Dit (ietwat aangezette) beeld is aan vervanging toe: anno 2012 zoekt de Europese man een vrouw om in Brazilië te mogen blijven. Het aantal schijnhuwelijken en nep-relaties voor een verblijfsvergunning stijgt.

Handelaren in koper bereiden zich voor op een herhaling van de ‘squeeze’ van april. Toen nam ‘één partij’ de controle over maar liefst 90% van alle kopercontracten en voorraden van de London Metal Exchange (LME). Vrijwel iedereen in de markt gaat er vanuit dat het om Glencore ging. De handelaren van de Zwitserse handelsonderneming in metalen, mineralen en ruwe olie zouden nu weer aan het inslaan zijn.

Bestuurders van de boeddhistische tempel Putuo in China willen een notering aan de beurs. Met een beursgang wil het heiligdom waar met name vrouwen bidden voor de gezondheid van hun kroost, 750 miljoen yuan (ruim €93 miljoen) uit de markt halen. In China is de discussie opgelaaid of religieuze gebieden mogen worden omgetoverd in commerciële entiteiten

Eeuwen na ‘Potosí’, Bolivia’s legendarische maar inmiddels uitgeputte zilvermijn, is het Zuid Amerikaanse land op een enorme nieuwe zilverberg gestuit. De lokale bevolking staat het delven van de nieuwe rijkdom vooralsnog in de weg. Maar hoe lang nog?