Diamanten en Zuid-Afrika. De twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Niet vreemd: het land barst van het gekristalliseerde koolstof. Desondanks heeft de Zuid-Afrikaanse diamantsector zijn glans verloren. Het land was ooit ’s werelds grootste diamantproducent, maar staat nu op een schamele vijfde plaats.

Lang was het lachen om Japan en vervolgens de VS: een rente van nul en een beetje. Nog even en ze krijgen er geld bij. Maar nog even, en wij krijgen er geld bij. Begin juli verlaagde de ECB de basisrente naar 0,75% en de depositorente naar 0%. Altijd gedacht dat het bij nul wel ophield. Niet dus: een rente onder 0% is ook een optie, zegt ECB-bestuurder Benoit Coeure.

De oceaan afspeuren naar een grote schat die ooit is gezonken, en ‘m nog vinden ook. Het klinkt als een jongensboek, maar voor het Amerikaanse bedrijf Odyssey Marine Exploration is het gewoon werk. Odyssey maakte deze week een recordvangst bekend van 48 ton zilver uit de SS Gairsoppa, een oud Brits koopvaardijschip dat in februari 1941 door een Duitse U-boot tot zinken werd gebracht.

De Amerikaanse bank Capitol One moet in totaal $210 miljoen betalen voor het opzettelijk misleiden van klanten. Klanten zijn onder druk gezet om credit cards te kopen die ze niet begrepen, niet wilden, en in sommige gevallen, niet eens konden gebruiken”, aldus de Consumer Financial Protection Bureau (CFPB). De boete is de eerste actie van het vorig jaar door president Obama aangestelde bureau die de belangen van consumenten beter moet beschermen.

Midden in een campagne voor een senaatszetel in Iowa is de Republikeinse kandidaat Randi Shannon gestopt. Voortaan gaat ze door het leven als senator van de “Republic of the United States”. Een groep die zegt de nieuwe en wettelijke regering van de VS te zijn omdat sinds de “Act of 1871″ het land is overgenomen door een bedrijf: “United States Corporation‘”.

Rijk zijn heeft zo zijn voordelen. Zo kun je heel goedkoop je huis financieren bijvoorbeeld. Neem Mark Zuckerberg. De oprichter en topman van facebook herfinancierde zijn hypotheek voor $5,95 miljoen tegen een rente die neerkomt 1% en klein beetje. De term “1%” waarmee de rijkste 1% van de VS wordt aangeduid en in schwung sinds de opkomst van Occupy, krijgt zo wel een heel andere lading.

Altijd gedacht dat je makkelijk een rondje geeft, een gulle bijdrage voor de collectant over hebt en altijd iets aan een zwerver geeft omdat het zo’n goede karaktertrek is? Ok, een beetje, maar het ligt vooral aan het grijs in je hersenen. Onderzoekers van de Zwitserse Universiteit van Zürich hebben ontdekt dat mensen met meer grijze stof vrijgeviger zijn.

Liborgate begint zich te ontwikkelen tot een schandaal van enorme proporties. Wat begon met Barclays kan wel eens in de boeken komen als de grootste financiële fraude uit de geschiedenis. Zestien banken worden nu onderzocht door toezichthouders en autoriteiten in Europa, Japan en de VS. Even voorstellen.

Internetbedrijf Google begon vorig weekend de actie “Legalize love” waarbij het opkomt voor de rechten van lesbiennes en homoseksuelen. De conservatieve Amerikaanse organisatie American Family Association (AFA) vindt homoseksualiteit nogal vies en bah en gaat daarom Google boycotten. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan.

Nou zijn wij van IWØ zelf nogal gecharmeerd van het cijfer nul. Logisch. Maar in combinatie met nog negen andere cijfers geven getallen vaak wonderlijke inzichten. Een overzicht van de wereld in één dag in getallen. Van in de wc gevallen mobiele telefoons tot het aantal eieren die kippen per dag leggen.

Ooit was de Braziliaanse vrouw op zoek naar een man in het welvarende Europa en hij naar de mooie, exotische vrouw met pit om mee naar huis te nemen. Dit (ietwat aangezette) beeld is aan vervanging toe: anno 2012 zoekt de Europese man een vrouw om in Brazilië te mogen blijven. Het aantal schijnhuwelijken en nep-relaties voor een verblijfsvergunning stijgt.

Wat kan je als boze Britse consument doen als je genoeg hebt van je bank. Juist, je rekening opzeggen. Dat is precies wat veel Britten de afgelopen week hebben gedaan. Barclays zag het aantal klanten teruglopen door Liborgate en Royal Bank of Scotland omdat door een computercrash niets meer werd overgeboekt. Lokale en alternatieve banken profiteren.

De Britse regering heeft twee jaar geleden adviezen van de Britse toezichthouder Financial Services Authority (FSA) om de Libor beter te reguleren genegeerd. Het advies werd door de regering uitgesloten van nieuwe reguleringen van de financiële markten.

Tot het Barclays-schandaal was ‘Libor’ een woord dat bijna alleen door de financiële profs werd gebruikt. Ooit gold dat ook voor ‘sub-prime’ en de beruchte ‘credit-default-swap’. Tijd om de Libor in tien vragen en antwoorden uit te leggen, want bijna alle kredieten hebben er op de een of andere manier wel iets mee te maken.

Met de Amerikaanse presidentsverkiezingen in het vooruitzicht is het interessant om te kijken wie nu hoeveel overmaakt naar of de Democraten, of de Republikeinen, of naar beide. De site 24/7 Wall Street dook in de cijfers en vraagt zicht na het zien van de enorme geldstromen af: is een plek in het Senaat, Congres of zelfs het presidentschap, niet gewoon te koop